জীববিজ্ঞানী চার্লস ডারউইনের লেখা কয়েক হাজার ব্যক্তিগত চিঠি প্রথমবারের মতো ইন্টারনেটে প্রকাশ করা হয়েছে। যুক্তরাজ্যের ক্যামব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণা প্রকল্প ডারউইন করেসপনডেন্স প্রজেক্ট এ উদ্যোগ নেয়।

এসব চিঠিতে এই প্রকৃতি বিজ্ঞানীর ভিন্ন এক পরিচয় পাওয়া গেছে। যেমন তার ঘনিষ্ঠ একজন বন্ধু উদ্ভিদ বিজ্ঞানী জোসেফ হুকারের কাছে লেখা একটি চিঠিতে দেখা যায় তার পুত্রবধূ অ্যামির মৃত্যুতে তিনি কতোটা শোকাহত হয়েছিলেন। ১৮৭৬ সালে হুকারকে লেখা এক চিঠিতে পুত্রবধূর মৃত্যুতে বিপর্যস্ত ডারউইন লিখেছেন, ‘তুমি জেনে ব্যথিত হবে যে, পেশির সংকোচনে বেশ কয়েক ঘণ্টা ধরে অ্যামি (পুত্রবধূ) কষ্ট পাচ্ছিল। এরপর সে সংজ্ঞা হারায় এবং আমার চোখের সামনে আজ সকাল ৭টায় মারা যায়।’

ক্যামব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের লাইব্রেরি বিবর্তনবাদী তত্ত্বের প্রবক্তা ব্রিটিশ বিজ্ঞানী ডারউইনের সবচেয়ে বেশি ও গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিগত লেখাপত্র সংগ্রহের কাজ করেছে। ডারউইনের সমসাময়িক নেতৃস্থানীয় অন্য চিন্তাবিদকে লেখা চিঠিসহ প্রায় ৯ হাজার চিঠি এ লাইব্রেরির সংগ্রহশালায় আছে। এর মধ্যে বিগল নামক জাহাজে চেপে সমুদ্রযাত্রা নিয়ে ডারউইনের লেখা নোট এবং তত্ত্ব নির্মাণে সহায়ক প্রথম দিককার পাণ্ডুলিপিও আছে।

তবে প্রকল্পের সহযোগী পরিচালক অ্যালিসন পিয়ার্ন মনে করেন, হুকার ও ডারউইনের পরস্পরকে লেখা চিঠিগুলো থেকে অন্য চিঠিগুলো ডারউইন কিংবা পণ্ডিতদের কাছে অতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল না। ১৮৪৩ সাল থেকে ১৮৮২ সালে ডারউইনের মৃত্যু পর্যন্ত লেখা ওই চিঠিগুলোতে চল্লিশ বছর বয়েসী বন্ধু জোসেফ হুকার ও ডারউইনের বন্ধুত্বের উষ্ণতা সম্পর্কেও একটা ধারনা পাওয়া যায়।

এর আগে পদার্থ বিজ্ঞানী স্যার আইজ্যাক নিউটনের লেখাপত্র ইন্টারনেটে প্রকাশ করে ক্যামব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়। এছাড়াও চলতি বছরের শুরুর দিকে প্রাকৃতিক নির্বাচনের মাধ্যমে জৈব বিবর্তনতত্ত্বের সহ-আবিষ্কারক আলফ্রেড রাসেল ওয়ালেসের জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষে তাঁর বিভিন্ন চিঠি লন্ডনের ন্যাশনাল হিস্ট্রি মিউজিয়ামের ওয়েবসাইটে প্রকাশ করা হয়। যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কভিত্তিক অ্যান্ড্রু ডব্লিউ মেলন ফাউন্ডেশন এ প্রকল্পে অর্থায়ন করে। প্রায় চার হাজার চিঠি ঐ ওয়েবসাইটে প্রকাশের জন্য সংগ্রহ করা হইয়েছিল। ডারউইনসহ অন্যদের প্রতি ওয়ালেসের নিজের লেখা এবং তাঁর প্রতি অন্যদের লেখা চিঠি এই সংগ্রহে অন্তর্ভুক্ত হয়েছে।

খবর সূত্রঃ  http://www.sciencetech24.com