স্মার্টফোন, ট্যাবলেট, ল্যাপটপ অথবা অন্য কোনো Modern Device ইউজাররা হয়তো সরাসরি জানে না এর ভেতরের জটিল জগতটা কেমন। এই Device গুলোর প্রাণ হলো প্রসেসর বা চিপসেট। আর এই চিপসেটগুলোর Design এবং লাইসেন্সিং নিয়ে প্রায়ই Company গুলোর মধ্যে নানা ধরনের জটিলতা দেখা যায়।

ARM (Advanced RISC Machines) এবং Qualcomm এর মধ্যেকার লাইসেন্সিংয়ের টানাপোড়েন নিয়ে সম্প্রতি Tech বিশ্বে যে ঝড় বয়ে গেছে, সেই গল্পের একটা নাটকীয় মোড় আমরা দেখেছি। আসুন, একেবারে খুঁটিনাটি বিষয়গুলো জেনে নেওয়া যাক, বোঝার চেষ্টা করি কেন এমনটা হলো এবং ভবিষ্যতে এর কী প্রভাব পড়তে পারে।

দুটি মহারথী, ARM এবং Qualcomm

প্রধান চরিত্র দুটি Company - ARM এবং Qualcomm। এদের সম্পর্কে একটু বিস্তারিত না জানলে পুরো বিষয়টা ভালোভাবে বোঝা কঠিন।

ARM (Advanced RISC Machines): ARM মূলত একটি ব্রিটিশ Company। তারা কোনো চিপ তৈরি করে না, বরং চিপের মূল Design এবং আর্কিটেকচার তৈরি করে। এই আর্কিটেকচার অন্যান্য চিপ প্রস্তুতকারক Company গুলো লাইসেন্স নিয়ে ব্যবহার করে। ARM এর Design করা প্রসেসরগুলো কম শক্তি ব্যবহার করে এবং ভালো পারফরম্যান্স দিতে সক্ষম। স্মার্টফোন, ট্যাবলেট থেকে শুরু করে এমবেডেড System - প্রায় সব ধরনের Device এ ARM আর্কিটেকচারের প্রসেসর ব্যবহার করা হয়। Apple এর নিজস্ব Design করা চিপ (যেমন M1, M2) ও ARM আর্কিটেকচারের উপর ভিত্তি করে তৈরি।

Qualcomm: Qualcomm হলো একটি আমেরিকান Company। তারা বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ চিপসেট প্রস্তুতকারক। বিশেষ করে স্মার্টফোন এবং অন্যান্য Mobile Device এর জন্য তারা প্রসেসর, মডেম এবং অন্যান্য চিপ তৈরি করে। Snapdragon হলো তাদের সবচেয়ে জনপ্রিয় প্রসেসরগুলোর মধ্যে একটি। অ্যান্ড্রয়েড স্মার্টফোনের জগতে Qualcomm এর Snapdragon প্রসেসর প্রায় একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করে আছে। Qualcomm ARM এর কাছ থেকে লাইসেন্স নিয়ে তাদের Design ব্যবহার করে নিজেদের চিপ তৈরি করে, যা বিভিন্ন স্মার্টফোন Company ব্যবহার করে।

বোঝাই যাচ্ছে, এই দুটি Company র মধ্যেকার সম্পর্ক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ARM এর Design ছাড়া Qualcomm এর চিপ তৈরি করা কঠিন, আবার Qualcomm এর মতো বড় চিপ প্রস্তুতকারক ARM এর লাইসেন্সিং ব্যবসার জন্য অপরিহার্য।

লাইসেন্স বাতিলের হুমকি, কেন এত বড় পদক্ষেপ? নেপথ্যের কারণ

গত বছর October মাসে ARM, Qualcomm কে একটি Notice পাঠায়, যা Technology বিশ্বে রীতিমতো ভূমিকম্প সৃষ্টি করে। ARM জানিয়েছিল যে তারা Qualcomm এর Chip Design License বাতিল করতে যাচ্ছে! একটা লাইসেন্স বাতিল মানে Qualcomm এর ব্যবসায়িক ভবিষ্যৎ প্রশ্নের মুখে পড়া।

কিন্তু ARM কেন এত কঠিন একটা সিদ্ধান্ত নিতে চেয়েছিল? যদিও ARM আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো সুস্পষ্ট কারণ জানায়নি, তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করেন এর পেছনে বেশ কিছু কারণ থাকতে পারে:

নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখা

ARM সম্ভবত তাদের তৈরি করা আর্কিটেকচারের উপর আরও বেশি নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করতে চেয়েছিল। তারা হয়তো মনে করেছিল Qualcomm তাদের লাইসেন্সিং শর্তগুলো যথাযথভাবে মানছে না, অথবা ARM এর ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার সাথে Qualcomm এর ব্যবসায়িক Model সঙ্গতিপূর্ণ নয়।

নতুন ব্যবসায়িক দিগন্ত

শোনা যায় ARM ভবিষ্যতে সরাসরি চিপ Design এবং উৎপাদন ব্যবসায় নামতে আগ্রহী ছিল। সেক্ষেত্রে Qualcomm তাদের সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে যেত। কোনো Company ই চায় না তাদের লাইসেন্স ব্যবহার করে অন্য কেউ তাদের সাথে প্রতিযোগিতায় নামুক।

অন্য Company র সাথে সখ্যতা

ARM হয়তো অন্য কোনো চিপ প্রস্তুতকারক Company র সাথে আরও ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক স্থাপন করতে চেয়েছিল, যা Qualcomm এর ব্যবসায়িক স্বার্থের পরিপন্থী হতে পারত। উদাহরণস্বরূপ, মিডিয়াটেক (MediaTek) একটি উল্লেখযোগ্য চিপ প্রস্তুতকারক Company, যারা ARM এর সাথে কাজ করে।

টেকনোলোজির পরিবর্তন

চিপ Designs এর ক্ষেত্রে নতুন নতুন টেকনোলজি আসছে, যেমন RISC-V আর্কিটেকচার। ARM হয়তো মনে করেছিল Qualcomm তাদের উদ্ভাবনী ক্ষমতাকে পুরোপুরি কাজে লাগাচ্ছে না।

কারণ যাই হোক না কেন, ARM এর এই পদক্ষেপ Qualcomm এর জন্য ছিল বিশাল এক ধাক্কা।

Qualcomm এর প্রতিরোধ, আইনি পথে লড়াই

Qualcomm ও ছেড়ে দেওয়ার পাত্র ছিল না। তারা দ্রুত Us Federal Court এ ARM এর বিরুদ্ধে একটি Lawsuit দায়ের করে। Qualcomm দাবি করে যে ARM অন্যায়ভাবে এবং চুক্তির শর্ত লঙ্ঘন করে তাদের লাইসেন্স বাতিল করতে চাইছে। তারা আদালতের কাছে এই সিদ্ধান্ত প্রতিরোধের আবেদন জানায়।

এরপর December মাসে Qualcomm সেই মামলা জিতে যায়। কিন্তু এখানে গল্পের শেষ নয়। আদালতের Jury কোনো সর্বসম্মত রায় দিতে পারেনি, যার মানে ARM এর ভবিষ্যতে আবারও Court Case করার সুযোগ ছিল। পুরো পরিস্থিতিটাই ছিল বেশ জটিল এবং অনিশ্চিত।

শান্তির সুবাতাস, ARM এর সিদ্ধান্ত বদল

ঠিক যখন মনে হচ্ছিলো এই Licencing War আরও অনেক দূর গড়াবে, তখনই এলো এক অপ্রত্যাশিত খবর। Qualcomm এর CEO Cristiano Amon তাদের Company র প্রথম Quarter এর আর্থিক ফলাফল নিয়ে এক Conference Call এ Analysts দের সাথে কথা বলছিলেন। সেখানেই তিনি ঘোষণা করেন যে ARM তাদের License Agreement বাতিল করার হুমকি প্রত্যাহার করেছে!

Amon স্পষ্ট করে বলেন:

"ARM সম্প্রতি আমাদের জানিয়েছে যে তারা তাদের October 22, 2024 তারিখের Notice of Breach প্রত্যাহার করছে, এবং জানিয়েছে যে Qualcomm architecture license agreement বাতিল করার কোনো পরিকল্পনা তাদের আপাতত নেই। "

এই ঘোষণার পরে Tech বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন যে 2024 সালের শেষের দিকের সেই Licencing War এর আপাত সমাপ্তি ঘটলো। তবে এই যুদ্ধ কি সত্যিই শেষ হলো, নাকি এটা কেবলই একটা সাময়িক বিরতি - তা জানতে আমাদের আরও কিছুদিন অপেক্ষা করতে হবে।

ভবিষ্যতের পথে, কী অপেক্ষা করছে?

ARM তাদের সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করলেও, এর পেছনের কারণগুলো এখনো পুরোপুরি পরিষ্কার নয়। কেন ARM প্রথমে লাইসেন্স বাতিলের মতো কঠোর পদক্ষেপ নিতে চেয়েছিল, আর কেনই বা পরে সেই সিদ্ধান্ত থেকে সরে এলো - এসব প্রশ্নের উত্তর এখনো ধোঁয়াশার মধ্যে ঢাকা।

Qualcomm নিঃসন্দেহে কিছুটা স্বস্তি বোধ করতে পারে। তাদের চিপ তৈরি এবং বাজারজাত করার প্রক্রিয়া আপাতত স্বাভাবিকভাবে চলবে। তবে ARM এর পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে, সেদিকে সবার নজর থাকবে। Technology র দুনিয়ায় যেকোনো সময় নতুন কিছু ঘটতে পারে।

আপনার কী মনে হয়, ARM কি সত্যিই তাদের পরিকল্পনা থেকে সরে এসেছে, নাকি অন্য কোনো চমক অপেক্ষা করছে? টিউমেন্টে আপনার মূল্যবান মতামত জানাতে ভুলবেন না!

-

টেকটিউনস টেকবুম