টেকটিউনসের সবাইকে শুভেচ্ছা। আশা করি সবাই ভাল আছেন। আজ আমি একটু ভিন্নধর্মী একটা বিষয় নিয়ে আলোচনা করব। আসলে আমরা এখন পুরোপুরিই টেকনোলোজির যুগে বসবাস করছি। এখন সবকিছুই আমরা অনলাইনে করতে পারি। কেনাকাটা থেকে শুরু করে বন্ধুবান্ধবের যাথে যোগাযোগ পর্যন্ত সবই। কিন্তু ৯০ এর দশকে এমন কিছু আশ্চার্যজনক ঘটনা ঘটেছিল যেগুলো আমাদের আজকের এই বিভিন্ন ওয়েবসাইট বা টেকনোলজি যেগুলো আমাদের জীবনকে সহজ করে দিচ্ছে সেগুলোর সিঙ্গুলারিটির দিকে আঙুল তুলতে পারে। সেই সময়কার বিভিন্ন টেক কোম্পানী যেগুলোর অনেককেরই হয়ত এখন অস্তিত্ব নেই, সেই গুলোর সাথে মিল খুঁজে পাওয়া যায় আজকের টপ টেক কোম্পানী গুলোর।

তাহলে কী সেই সময়কার জোরেশন আমাদের থেকে আরও এডভান্স ছিল, নাকি আমরা সেই সময়কার গতিতে একই সরলরেখা ধরে এগিয়ে চলেছি। এসব প্রশ্নের কিছু উত্তর এবং জাদার সব তথ্যের মাধ্যমে আমার আজকের টিউনটি সাজানো হয়েছে।

MyLackey.com আপনার বাসায় কাজের লোক সরবরাহ করত যেমনটা এখন করে TaskRabbit.
এখন আপনার যদি বাড়ি ঘর বা আপনার এপার্টমেন্ট পরিষ্কার করার দরকার পড়ে বা কোন কাজের জন্য কোন দক্ষ লোকের দরকার হয় তাহলে আপনি নিশ্চই TaskRabbit থেকে একজন হেল্পার ভাড়া করবেন।

শুনে অবাক হবেন যে ১৯৯০ সালে MyLackey.com নামে একটা সাইট ছিল যেটা VC ফার্ম এর তৈরী, সেটা বর্তমানের TaskRabbit এরই একটা অনুরূপ সাইট। এখান থেকে আপনি আপনার কাজের জন্য কোন লাক ভাড়া করতে পারতেন। এই কোম্পানীটি প্রতিষ্ঠার ১৬ মাস পড়ে ২০০০ সালের অক্টোবর মাসে বন্ধ হয়ে যায়। Spotify যেন অতীতের  Napster এরই আপডেটেড ভার্সন
‌ Napster এর ফাউন্ডার শাওন ফেন্নিং ১২ ফেব্রুয়ারী ২০০১ সালে সান ফ্রান্সিস্কো তে একটা প্রেস কনফারেন্সে অংশগ্রহন করেন। এটা ছিল একটা peer-to-peer ফাইল শেয়ারিং সার্ভিস যেটা ইউজারদের mp3 ফাইল এক্সচেঞ্জ করতে দিত। এটা অনেক কপিরাইট থাকা মিউজিক এদের সার্ভারে হোস্ট করেছিল, তাই এটা আইনি জটিলতায় বন্ধ হয়ে যায় এবং ২০০১ সালে সফটওয়্যার কোম্পানী ROXIO এর কাছে বিক্রি হয়ে যায়।

বর্তমানে সেম কাজের জন্য তৈরী করা বিভিন্ন সাইট যেমন Spotify মনে হয় Napster এর কাছ থেকে শিক্ষা গ্রহণ করেই আইনী জটিলতা কাটিয়ে সঠিকভাবে সুনাম ধরে রাখতে পেরেছে।
Webvan এবং Kozmo  আগে অনলাইনে ইনস্ট্যান্ট ডেলিভারী দিত যেমনটা এখন আমরা পেয়ে থাকি Amazon Fresh, Instacartএবং অন্যান্য সাইট থেকে

Webvan নামের কোম্পানীটি প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৯৯ সালে এবং এটা বন্ধ হয়ে যায় ২০০১ সালে। Webvan এবং Kozmo দুইটাই ছিল বর্তমানের অ্যামাজনের মিরর। Webvan বিভিন্ন প্রয়োজনীয় জিনিস ৩০ মিনিটে ডেলিভারী দিত এবং Kozmo কফি, ম্যাগাজিন মিউজিক এবং আরও অনেক কিছু অনলাইনে সেল করত।

অবশ্য কজমোর একটা IPO ছিল যদিও এটা পাবলিকলি কোনদিন প্রকাশ হয় নি। বর্তমানে Instacart হল ওই যুগের WEbVAN এ একটা অবিকল প্রতিরূপ সাইট। এটা বিভিন্ন নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যাদি অন ডিম্যান্ডে বিক্রি করে থাকে। এটা ২৫৭ মিলিয়ন ডলার ইনকাম করেছে। Fresh Direct নামের আরেকটা সেম সাইট এই কাজ করে ৯১মিলিয়ন ডলার লাভ করেছে। বর্তমানে অ্যামাজন এবং গুগলেরও সেম সার্ভিস রয়েছে। এটা হল Google Express এবং Amazon Prime Pantry।
Bitcoin  এর আগেই Flooz নামের ডিজিটাল মুদ্রা চালু হয়

বর্তমানে বিটকয়েন হল অনলাইনে জনপ্রিয় একটা মুদ্রা। তবে এই ধরনের মুদ্রা বহু আগেও একসময় প্রচলিত ছিল যেটার নাম ছিল Flooz। এটা ১৯৯৯সালে চালু হয় এবং একটা টিভিতে বেশ ভালভাবে এটার সম্পর্কে বলা হয়েছিল। Flooz বিভিন্ন কাজের জন্য Flooz CREDIT নামের একটা মুদ্রা চালু করেছিল। এটা ২০০১ সালে বন্ধ হয়ে যায়।

Flooz এর প্রায় ১৫ বছর পর বিটকয়েন চালু হয়। বর্তমানে বিটকয়েন এর একটা বিশাল বাজার রয়েছে। 21 নামের একটা মুদ্রা চালু হয় বেশ সম্প্রতি। এটাও বর্তমানে অনেকেই ইউজ করে থাকেন।
YouTube এর আগে Mark Cuban এর Broadcast.comনামের একটা সাইট ছিল যেটা ছিল YouTube  এরই অবিকল প্রতিরূপ

Broadcast.comনামের একটা সাইট যেটা ইন্টারনেটে বিভিন্ন অডিও এবং ভিডিও স্ট্রীমিং প্রথম শুরু করে। এটা মার্ক চুবান নামের একজন ব্যক্তির ছিল এবং এটা ১৯৯৯ সালে ইয়াহুর কাছে ৫.৭ বিলিয়ন ডলারে বিক্রি হয়ে যায়। এটা কোম্পানীর মালিককে কোটিপতি বানিয়ে দিয়েছিল। এটা কেনার পর ইয়াহু এটার সার্ভিস চালু করে যেটার নাম ছিল Yahoo Platinum এবং অডিও সার্ভিসের নাম ছিল Yahoo Launchcast। বর্তমানে বিভিন্ন ভিডিও ব্রডকাষ্টিং সাভিস হল হুলু, ইউটিউব নেটপিলিক্স। কয়েকটা ছোটখাট সূচনাই বর্তমানে মানুষকে অনলাইনে বিভিন্ন মাল্টিমিডিয়া দেখার সুযোহ করে দিচ্ছে।

Boo.com  যেটা প্রচুর ক্ষতির সম্মুখীন হয়ে বহু আগে বন্ধ হয়ে যায় সেটা ছিল বর্তমানের Gilt Groupe এবং Fab এর মতই ফ্যাশন সাইট

বৃটিশ অনলাইন ফ্যাশন রিটেইলার Boo.com ১৯৯৯ সালে তৈরী হয়। মাত্র ১৮মাস পরে কোম্পানীটি ১৩৫ মিলিয়ন ডলারের ক্ষতির সম্মখীন হয়ে বন্ধ হয়ে যায়। ২০০ সালের মে মাসে কোম্পানীটি এদের বাদবাকী জিনিসপত্র ২ মিলিয়ন ডলারেরও কম দামে বিক্রি করে দেয়।

বর্তমানের বিভিন্ন ফ্যাশন কমার্স কোম্পানী যেমন Gilt, Groupe এবং Fab পরে একই ধরনের ক্ষতির সম্মুখীন হয়। যেমন Fab এদের বিনিয়োগ করা ৩৩৬ মিলিয়ন ডলারের ভেতর ২০০ ডলার হারিয়ে পথে বসে।
মার্ক জুকারবার্গ ফেসবুকের চিন্তা করার আগেই ২ জন ছাত্র মিলে TheGlobe.com নামের একটা সোস্যাল মিডিয়া সাইট তৈরী করেন

দুইজন ছাত্র Stephan Paternot এবং Todd Krizelman ১৯৯৪ সালে theGlobe.com নামের একটা সাইট তৈরী করেন যখন ফেসবুক নামের সাইটটি হয়তবা মার্ক জুকারবার্গের চিন্তাতেই ছিল না। ১৯৯৮ সালে পাবলিকলি আসার পর এটা ইতিহাসের যেকোন কোম্পানীর থেকে অনেক বেশী IPO ছিল। এই কোম্পানীটি ২০০৮ সালে একেবারে বন্ধ হয়ে যায়।

বর্তমানে ফেসবুক হল একটা প্রশ্নাতীত এবং ইতিহাসের সবথেকে বড় সোস্যাল মিডিয়া। ২২৫.৭২ বিলিয়ন ইনকাম এবং মাসিক ১.৪৩ বিলিয়ন ইউজার নিয়ে সাইটটি সবাইকে ছাড়িয়ে গেছে।
Mercata নামের সাইট যেটা পল অ্যালেন নামের মাইক্রোসফটের একজন কো-ফাউন্ডারের তৈরী করা ছিল যেটা বর্তমানের Groupon নামের ডেইলি ডিল সাইটেরই বিকল্প হিসেবে কাজ করত

Mercata এমন একটা সাইট ছিল যেটা এর ইউজারদের বিভিন্ন জিনিস ইচ্ছামত পরিমাণে কেনার সুবিধা দিয়েছিল। কিন্তু ২০০১ সালে এটা এর ১০০ মিলিয়ন IPO তুলে নেয় এবং বন্ধ হয়ে যায়। শেষে দেখা যায় যে এটা অন্য সাইটগুলোর মত ভাল সার্ভিস দিতে পারছে না। এ বিষয়ে CENET এর সিনিয়র ই-কমার্স অ্যানালিস্ট বলেন “Mercata মূলত ডেটা নিয়ে সমস্যায় পড়েছিল যে এটা বড় ডিসকাউন্ট গুলো ক্যাপচার করতে পারত না, ফলে ASK, JECIS এর মত সাইটগুলো উঠতে পারে। ”

Mercata এর পতনের পর অনেক ডেইলি- ডিল করার ওয়েবসাইট এসেছে। Groupon নামের সাইটটি পাবলিকলি ২০১১ সালে সামনে আসে এবং বর্তমানে এটার ইনকাম ৭০০ মিলিয়ন ডলার। কোম্পানীটি বিভিন্ন সময় চাহিদা অনুসারে পারফরমেন্স দেখাতে না পারায় এটার শেয়ারহোল্ডারদের চাপে সিইও এন্ড্রু ম্যাশন কে পদত্যাগ করতে হয়। বর্তমানে এটার সিউও হল এটার কো-ফাউন্ডার ইরিক লেফকোফস্কি। LivingSocial নামের আরেকটা এই ধরনের সাইট রয়েছে যেটা প্রায় বিলিয়ন ডলার নিয়ে মার্কেটে আসে। কিন্তু বর্তমানে লস হবার কারণে এটার সম্পদ এর অর্ধেক। Pets.com নামের গৃহপালিত প্রাণিদের বিভিন্ন প্রয়োজনীয় জিনিস সাপ্লাই এর একটা সাইট অনেক আগেই বন্ধ হয়ে যায়, কিন্তু এখন নতুন ভাবে সেই একই আইডিয়া বাস্তবায়ন হয়েছে

Pets.com নামে একটা সাইট ছিল যেটা গৃহপালিত প্রাণীদের বিভিন্ন প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র সাপ্লাইয়ের একটা মার্কেটপ্লেস হিসেবে প্রকাশ হয়। এটা একটা পাপেট মাস্কট এর সাথে ১৯৯৮ সালে লঞ্চ হয় এবং ২০০০ সালের ফেব্রুয়ারী মাসে পাবলিকলি আসে। তবে কোম্পানীটি যখন ২০০০ সালের নভেম্বরে বন্ধের ঘোষণা দেয় তখন এর সম্পদ নেমে আসে.১৯ মিলিয়ন ডলারে। এটা বন্ধ হবার সাথে সাথে এটার ৩০০ মিলিয়ন ডলার সম্পদও আর খুঁজে পাওয়া যায় নি।

বর্তমানে Barkbox caters সামের একটা সাইট মাসিক কুকুরের খাবার ও খেলনা সরবরাহের সার্ভিস দিয়ে থাকে। এটা ২১ মিলিয়ন ডলার নিয়ে মার্কেটে আসে। এছাড়াও DogVacay ও Rover.com নামের দুইটা সাইট যারা এই ধরনের সার্ভিস দিয়ে থাকে। এরা ৪৭ মিলিয়ন ও ৫১ মিলিয়ন ডলার নিয়ে মার্কেটে আসে এবং এখনও বেশ ভালই মার্কেটে একটিভ রয়েছে।

আমরা দেখতে পাচ্ছি যে ৯০ এর দশকে এমন কিছু সাইট এর উদ্ভব ঘটেছিল যেগুলোর কথা চিন্তা করলে মনে হয় আমরা এখনও অনেক পিছিয়ে আছি। যাই হোক, এই বিষয়ে একেক জনের মতামত একেক রকম হতে পারে।

আজ এই পর্যন্তই। কোন প্রশ্ন বা কনফিউশন থাকলে অবশ্যই টিউমেন্ট করবেন। ধন্যবাদ।